◎楔子
去年停了一年沒騎車，當今年年初又開始踏上單車時，心頭一直有個期待：希望能夠在秋天上北橫，去看看那一次我在北橫為之驚豔的枯樹與蘭陽溪成片的菅芒花。
這是秋天的北橫才會有的景致，所以盤算著，九月底或十月初，要完成這趟旅行。後來經過友人建議，不妨趁著體力正練得順暢時，先去一趟，不然再等秋天，或許自己的行程、體力，又徒生變數，反而去不了。因此，原本的秋之旅，提前到了七月底。
◎行程
算算這趟行程，從家裡出發，沿途走台3線，到三峽切入台7乙，然後在復興與台7（就是北橫）12K處交會，便正式開始北橫之旅。
新莊 →→→→→→→→ 三峽 →→→→→→ 復興（台7線12K）
河濱公園、台3線 台7乙
共13K 共15K
→→→→→明池（台7線67K） →→→→→→ 蘭陽溪（台7線88K）
台7 台7
共55K 共21K
◎出發
原本的出發時間是還要晚一天，因為「凱米」颱風要來，擔心天氣有了變化，無法成行，因此決定提早一天出門。
清晨四點半起床，五點出門時，天色是灰白的，這段路程，對我來說都是新路，除了板橋河濱公園到城林橋一段，三年前曾騎過幾次，剩下的，全都要依賴路標指引。
面對這趟百餘公里的路程，我的打算是，最差的情況便是騎上十二小時，如果真要這樣長期抗戰，那三餐該怎麼辦？有幾次騎車，我吃了蛋或者喝牛奶，然後就會有脹氣或消化不良的不適感，一方面是因為蛋白質本身就不容易消化，另一方面是因為騎車的身體都是彎曲的，胃被壓縮，更不舒服，所以，這次出門，我完全拒絕任何蛋奶類食物，祇有攝取澱粉與糖類。
出門前，我吃了自己最喜歡的運動食品「士力架（Snickers）巧克力」，這是我從中學時期，幾乎每天一條的巧克力，很多人不喜歡是因為它實在太甜了，但他的甜味充滿著焦糖香，因此我不覺得厭膩。不管冬天夏天，我都會在運動前感覺到飢餓時吃，很好消化，而且很有飽足感。
出門後，我先在便利商店買了一個貝果、一瓶600c.c.礦泉水和一瓶運動飲料，這樣的份量，已夠撐上大半天了。
騎了將近兩小時，來到台3線與台7乙的交叉口，也就是要往東眼山的方向，我便在這裡的便利商店稍做休息。我決定再買一盒餅乾跟一瓶850c.c.的礦泉水，另外也買了一罐我很少喝的罐裝調味咖啡，搭著貝果吃，我吃了一半，肚子覺得剛好就好，免得過飽。
我必須發誓，從復興與大溪交界出發時，我看到一個載明了「宜蘭103K」的指標的當下，頭皮一陣麻：我真騎得完嗎？
可是，騎不完要怎麼辦？都出門了，難不成立即打道回府？這當然是不可能的事情。幾次這樣騎車下來，我發現，與其說騎車考驗的是身體耐力，我覺得更大的挑戰是在意志力的堅持。
體力自是基本要件，不好，當然無法成行，但對多數能夠出門的雙腿，並無大礙，困難是在於：能否堅持。像我這樣一開始看到「103 K」，加上眼前無止盡的爬坡畫面，這種退縮與質疑，很容易讓人萌生放棄念頭，也很正常。
後來，我想想，當成是另一種旅遊方式吧，真的不行，了不起就回家了，或者請朋友把我拖回去，沒有關係的。反而是「看清了底限」，我才不再猶疑。
◎路上夥伴
在台7乙路上的後半段遇見了三名車友，他們算是友善的三個大男生，一邊騎車、一邊休息拍照，還叮嚀我，在復興那邊的萊爾富要記得補給。這趟路上最後一次和他們相遇，是在復興13K左右，他們喜孜孜地吃著盛產的水蜜桃，而我因為還不餓，而且沒有特別喜歡水蜜桃，所以沒有停下車來嚐這鮮美，繼續前行。
後來，在北橫約20K的地方，有個看來年紀很輕、也是獨自一人的車友，過來跟我打招呼，一聊之下，才知道我們都是清晨五點從台北來，不同的是，他從北市，我從新莊，更巧的是，他竟然是小我三屆的大學學弟。
緣分就是這樣奇妙。你永遠不會知道，在哪，會遇到什麼人，然後，會擦出什麼火花。
學弟說，他跟人家打賭，一天要從台北往返太平山，將近300公里。我聽了，不僅在心裡頭稱佩服，還不免擔心他起來：他的裝備好單薄，祇有兩瓶水、沒有禦寒衣物、沒有糧食，真的不會有危險嗎？
他陪我騎了一段之後，我知道他要趕行程，點個頭，我便目送他繼續前行。原本我要把手中的餅乾分他一半，但因為騎車的習慣，我們不太輕易下車停頓，結果我就忘了，過了不知多久，才想起來這件事，心頭覺得懊悔，怎麼當時就沒想到要喊住他？連著兩天也在想：他不知是否順利完成這驚人的賭局？
所幸，他回到家真的翻出了和我唯一有交集的通訊錄，打了電話給我，我算是鬆了口氣。雖然只相差四歲，可是我看到他，好像看到二十出頭的自己，就是想衝，不管任何事，就討厭別人激我，一激，我就偏要做到。原來，我也在不知不覺中，過了一屁彈過江的年少輕狂。
年輕，真好。青春，無價。就是可以、也值得這樣任性揮霍。年輕的出口，好像就是得這樣展現，要他節制，反而是堵住了一口湧泉，泉水祇得從夾縫中流出，不痛不快，反而奇怪。（待續）
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